Article réservé aux abonnésMalgré l'abandon de Roglic, Jumbo-Visma a déjà sauvé son Tour
L'équipe néerlandaise s'est adjugé sa deuxième victoire d'étape sur ce Tour de France grâce à Sepp Kuss.
- Publié le 11-07-2021 à 18h00
- Mis à jour le 11-07-2021 à 20h27
Après la déception de l'an dernier, l'objectif de la formation Jumbo-Visma au départ de ce Tour de France était simple : faire monter Primoz Roglic sur la première marche du podium sur les Champs Élysées. Mais une mauvaise chute lors de la 3e étape à 15 kilomètres de Pontivy a ruiné les chances du Slovène de remporter une première Grande Boucle. S'il a ensuite fait illusion dans le chrono lors de la 5e étape, il a craqué dans la 7e étape vers Le Creusot, terminant même avec le gruppetto dans l'étape menant au Grand Bornand avant d'abandonner le lendemain.
Sans son leader unique, l'équipe néerlandaise, qui a également perdu Robert Gesink et Tony Martin très tôt dans ce Tour de France, a dû se réinventer. Et elle l'a plutôt bien fait.
Le champion de Belgique, Wout Van Aert a remporté un magnifique succès dans l'étape du double passage au Mont Ventoux et Sepp Kuss a doublé la mise ce samedi dans la première étape pyrénéenne vers Andorre-la-Vieille. Présents à trois dans l'échappée de 32 coureurs qui s'est formée en début de course, avec Kruijswijk et Van Aert, l'équipe Jumbo-Visma a misé sur le bon cheval en protégeant Kuss.
Dans la descente du Port d'Envalira et jusqu'au pied de la dernière difficulté, le Col de Beixalis, Wout Van Aert, qui a reçu le Prix de la Combativité, s'est mis à plat ventre pour son équipier pour empêcher toute attaque, et maintenir l'écart avec le groupe des favoris. Une fois dans l'ascension, Kuss a dans un premier temps contrôlé les accélérations de ses rivaux avant de placer une attaque tranchante à laquelle seul Valverde a su réagir avant de craquer à son tour.
Résistant au retour du vétéran espagnol dans la descente, il a remporté le plus beau succès de sa carrière, lui qui avait déjà remporté une étape du Tour d'Espagne en 2019 et une étape du Dauphiné en 2020. "Je connaissais bien l'ascension. C'est surtout le début qui est difficile donc je savais que je pouvais tenir si j'attaquais à cette endroit", se réjouissait-il après l'arrivée, remerciant le champion de Belgique pour son aide, "Wout a roulé en tête dans toute la vallée. Quand un grand champion fait cela pour toi, tu te dois de conclure."
Mais ce n'est pas tout pour Jumbo-Visma qui s'est découvert, avec Jonas Vingegaard, un successeur idéal pour Primoz Roglic. Le Danois s'est replacé à la 3e place du général après la défaillance de Guillaume Martin. Il était également le meilleur dans le groupe des favoris sur les flancs du Ventoux mercredi dernier, étant le premier à faire vaciller Pogacar de son trône.
Si le maillot jaune semble inaccessible tant Pogacar est au-dessus du lot, Vingegaard peut espérer monter sur le podium final et même à la seconde place. Il possède l'avantage d'être très fort en contre-la-montre comme le prouve sa troisième place à Laval derrière Pogacar et Küng mais devant Van Aert.
Désormais, Jumbo-Visma avec deux victoires d'étapes en poche, peut regarder de manière plus sereine vers la troisième semaine. Mais pas sans ambitions car en plus du podium pour Vingegaard, des victoires d'étapes pourraient encore arriver. Mardi, l'étape semble promise aux baroudeurs, ce qui pourrait donner une nouvelle chance à Kuss ou Van Aert tandis que mercredi et jeudi les étapes pourraient se jouer entre les favoris du général.
Enfin, les deux étapes de plaine ainsi que le chrono à Saint-Emilion pourraient également sourire à Van Aert. Sans oublier que le Belge est en embuscade pour le maillot à pois. Encore de belles opportunités en perspective pour une équipe qui s'était retrouvée opheline de son leader après une semaine de course.