Article réservé aux abonnésL'autre regard: le reflet des rides sur le podium
Alejandro Valverde a donc dû attendre ses 38 ans pour revêtir le maillot arc-en-ciel de champion du monde.
- Publié le 04-10-2018 à 16h26
- Mis à jour le 04-10-2018 à 16h27
Alejandro Valverde a donc dû attendre ses 38 ans pour revêtir le maillot arc-en-ciel de champion du monde.
Décidément, dans le monde du sport de haut niveau, le champion vieillit comme le bon vin. Ceux qui estiment que, passé la barrière des 30 ans, le héros des stades est juste bon à ranger ses trophées au placard peuvent revoir leurs classiques. Roger Federer et Serena Williams ont 37 piges au compteur, Gianluigi Buffon en a 40 et Tiger Woods a déjà soufflé 42 bougies.
Et faut-il rappeler que Cristiano Ronaldo file vers ses 34 ans et que Lionel Messi est, lui aussi, largement trentenaire. Bref, les anciens n'ont pas peur d'afficher leurs rides sur le podium. Et ils le prouvent dans presque toutes les disciplines. Le phénomène n'est d'ailleurs pas nouveau. En 1985, Joop Zoetemelk a remporté le Mondial de cyclisme à 38 balais.
Le sprinter américain Justin Gatlin a été sacré champion du monde du 100 m à 35 ans et le boxeur George Foreman a récupéré sa couronne à plus de 45 ans !
Et que dire de notre Jean-Michel Saive qui, à 42 ans, participait encore aux Jeux de Londres en 2012 ? Préparation physique optimale, diététique pointue, sens du sacrifice, expérience accrue et talent naturel : de nombreuses raisons expliquent ces carrières d'une exceptionnelle longévité.
Mais l'élément moteur est, bien sûr, l'envie de repousser ses propres limites. Sans recours à des produits interdits. Enfin, on espère.